Die Grundstufe führt zwei Jahre Kindergarten und die erste Klasse der Primarschule jahrgangsdurchmischt zusammen. In der Regel wird die Grundstufe in 3 Jahren durchlaufen sie kann aber auch in 2 oder 4 Jahren absolviert werden. Die Grundstufe wurde im Kanton Zürich als Versuch eingeführt, deren flächendeckende Einführung aber Ende 2012 vom Zürcher Stimmvolk abgelehnt. Der Versuch endete definitiv im Schuljahr 2014.
Die gymnasiale Maturitätsquote beschreibt den Anteil der Personen, die in einem Jahr ein gymnasiales Maturitätszeugnis erworben haben, gemessen an der 19- jährigen ständigen Wohnbevölkerung (Durchschnittsalter der Maturand/innen).
Die Bildungsgänge der Gymnasien führen zu einem schweizerisch anerkannten Maturitätszeugnis, das zum Studium an allen schweizerischen Universitäten berechtigt. Neben den öffentlichen Gymnasien gibt es auch anerkannte nichtstaatliche Mittelschulen. Im Kanton Zürich sind dies: AKAD College, Atelierschule Zürich, Freies Gymnasium Zürich, Gymnasium der Freien Katholischen Schulen Zürich, Gymnasium Unterstrass, Swiss International School Zürich.
